Altas y bajas registradas a traves de los anos

Por Dom Serafini

Todo el mundo ha sido testigo de una América que en el 2001 comenzó la primera de las dos cadencias presidenciales de George W. Bush con la trágica y parcial destrucción de Wall Street y concluyó en el 2008 con la dramática crisis en Wall Street. En ambos casos todo el planeta ha pagado las consecuencias en vidas humanas y sufrimiento. Y también en ambos casos la industria televisiva fue catapultada al asiento del conductor por la necesidad de un público ávido de recibir información sobre los acontecimientos, como así también de aliviar las preocupaciones por medio del entretenimiento.

Es claro y bien sabido que en tiempos de crisis, todo lo que gira alrededor de la televisión, prospera. No es nada nuevo, los romanos demandaban de sus líderes panem et circenses, o sea “Pan y circo.”
En tiempos modernos, el New York Times lo dijo de la mejor manera. Recientemente publicó: “Históricamente, las fábricantes de películas no ha temido los períodos de dificultades económicas. De hecho, las han recibido con beneplácito. Durante la Gran Depresión, la gente seguía yendo al cine como vía de escape. El alquiler de los VHS tuvo un gran boom al inicio de la recesión de los años 80’, mientras que el DVD obtuvo un gran empuje con la caída económica a inicios de esta década.”

Además, durante las crisis económicas la industria del entretenimiento siempre encontró la manera de estimular el negocio. En la crisis a inicios de los años 80’ la TV por cable vino a salvar la situación. A principio de los 90’ el video hogareño fue el salvador. En 2001, fue el DVD. Ahora es la media digital. Ciertamente, a pesar de los tiempos duros, parece que nadie se desconecta del servicio de Banda Ancha. La Banda Ancha es flexible, lo que causa el surgimiento de nuevos ingresos por la media digital.

De acuerdo a algunos analistas, las entradas de cine y los canales Premium de cable son los primeros en decantar entre las opciones relacionadas con medios. Pero a la vista de lo declarado por un vocero de HBO que fue citado por el New York Times diciendo, “La televisión paga ha tenido una muy buena performance en previas caídas.” El Orlando Sentinel escribió que el servicio On Demand del proveedor de cable de Florida Bright House se ha incrementado considerablemente mientras la gente trata de ahorrar dinero no yendo al cine.
Aún así, a pesar de todo, no hay que dejar de lado al cine. Durante distintas crisis el negocio del cine tampoco se ha quedado estático. En su momento respondió con la pantalla ancha (widescreen) y ahora esta enfrentando la caída económica con el 3D o con la tecnología estereoscópica. Este año, esta previsto el lanzamiento de una docena de films 3D, con otros 30 en diferentes estados de gestación. Para 2011, se espera que 40 films 3D sean lanzados en un solo año. De acuerdo a ciertos informes, el agregado estereoscópico incrementa solo el 10% el costo de producción del film. Sin embargo se ha dicho, que ver los films en formato estereoscópico es una manera de traer más gente a los cines, no una manera de cobrar más caro el ya exorbitante precio de las entradas. Si incrementar el precio de las entradas por las películas 3D es inevitable, probablemente los distribuidores deberían planear exhibir los films en 2D y 3D y dejar decidir al público que va al cine por cuál formato prefiere pagar una entrada.

Ha sido remarcado que lo que hagan las películas, la televisión lo hace mejor. Por lo tanto varios manufacturadores de televisores tales como Phillips y Samsung, están pensando en introducir el aparato de TV 3D. En Gran Bretaña, BSkyB está probando TV 3D. En Japón la cadena de TV satelital BS11 de la Nippon BS Broadcasting (parte de la NTV Network) ya está trasmitiendo en 3D, y en Europa, Phillips está trabajando sobre una pantalla estereoscópica de TV de 52 pulgadas. Para la industria de la TV el progreso es algo natural: Primero fue la TV en blanco y negro, luego de color, luego la HD, y ahora el 3D. Y mas allá de cómo se vea el concepto actual, el 3D fue inventado en 1840.

Como en toda crisis, la industria televisiva debe adaptarse a los nuevos gustos y tendencias de la audiencia. Una de las víctimas en EE.UU. de la actual caída económica parece ser el drama televisivo, primero por los costos de producción involucrados y segundo porque los espectadores desean reírse en épocas turbulentas. Los ‘dramedias’ funcionarán mejor y las comedias están signadas a resurgir de las cenizas.

Toda nueva crisis trae consigo nuevas oportunidades, al menos para la industria televisiva. VideoAge, por ejemplo, nació en Nueva York en 1981 en el medio de una recesión en la que el gobierno Federal Americano aumentó un 18.87% en interés prime (el interés que se le cobra a los bancos). La inflación era del 10.35%, el desempleo 10.8% y el promedio del Dow Jones (el índice de las 30 compañías mas grandes) bajó un 24%.
En 1981, la inflación en Argentina llegaba al 600%. Billetes con valor de un millón de pesos apenas si permitían comprar una gaseosa. El mismo año, Polonia declaró la ley marcial, y en 1982 Argentina fue a la guerra con Inglaterra para retomar las Islas Malvinas (Falkland) mientras que la crisis iraní del petróleo dañaba a México.

Al mismo tiempo, en los EE.UU., 134 películas eran estrenadas, con un ingreso cercano a los $2.35 billones de dólares contra 133 films del año previo, manteniendo el nivel de ingresos del año anterior. La venta de publicidad en la TV por cable llegó a $121 millones de dólares, comparados con los $72 millones del año previo. Por su parte, NATPE 1982 comparado con el de 1981, se mantuvo en línea con un leve incremento en la cantidad de firmas exhibidoras (262) y participantes (5551). No debemos olvidarnos de la crisis del petróleo en 1973 en USA, cuando la OPEP aumentó el precio del petróleo, provocando la faltante de nafta y gasolina y un aumento del precio del galón de gas de 233% tan solo en un año.

Volviendo la vista atrás hacia las distintas crisis tal como fueron vistas desde las páginas de VideoAge, la recesión de 1990-1991 causó la caída de 653 bancos americanos, el Dow Jones cayó en un 21% y el interés prime llegó al 8%. El mundo se encontraba en medio de la Guerra del Golfo y el Nikkei en Japón (el índice de la bolsa de comercio) pasó de 40.000 a 13.000 puntos. Psicológicamente, el mayor impacto en el sector de la TV en 1991 fue la Guerra del Golfo, que afectó principalmente los mercados de TV de NATPE y Monte Carlo. Los espantosos corredores vacíos aún están grabados en la memoria de los pocos participantes que estuvimos en la sala de convenciones de Nueva Orleáns. De igual manera, fueron pocos los americanos que se aventuraron al mercado de Monte Carlo, pero todo volvió a la normalidad como si nada hubiera pasado cuando en primavera se realizó el MIP-TV en Cannes.

No obstante, en USA en 1970, 197 películas fueron estrenadas, más que las 193 del año anterior, con un aumento por la venta de entradas de $251 millones de dólares para cerrar en $4.8 billones de dólares. En 1990, el alquiler de videos a nivel mundial y la venta de programas americanos se incrementaron a $3.48 billones de dólares frente a los $3.13 billones de dólares de 1989.

Durante la recesión de 2001-2003, exacerbada por el colapso de la burbuja tecnológica, el NASDAQ (Bolsa electrónica) perdió 3935 puntos, o un 78% de su valor y el Dow Jones bajó un 38%. En aquel entonces, la mitad de los préstamos de los bancos europeos fueron destinados a las empresas de telecomunicaciones. La agencia de crédito Moody, estimó que el 80% de los bonos prometedores o ‘basura’ emitidos en USA fueron destinados a los operadores de telecomunicaciones. Cuando explotó la burbuja tecnológica en el 2001, el valor en la bolsa de todos los operadores de telecomunicaciones y manufactureros cayeron a $3.800 billones de dólares desde la cima de $6.300 billones de dólares en la que estaba en Marzo del 2000. Para poner todo esto en contexto, las pérdidas combinadas de todos los mercados de Asia durante la crisis asiática a fines de 1990 fue de $813 billones de dólares.

La recesión en Japón siguió en el 2000. La deflación ya había comenzado a afectar a Japón en 1999, pero en el 2005 el Yen ya tenía un 103% del valor de compra del 2000.

La Unión Europea introdujo una nueva moneda el 1 de enero de 1999. El Euro, vio su valor decaído cuando fue lanzado como monedas y billetes en el 2002 y siguió siendo una moneda débil, achicando su valor de compra.

El período 2001-2003 también estuvo marcado por crisis financieras en Argentina, Brasil y Turquía. Mientras tanto, en el 2001, 477 películas fueron estrenadas en USA, 25 menos que el año anterior, y los ingresos por venta de entradas se incrementaron de $612 millones de dólares a $8 billones de dólares. El año 2002 fue testigo de la mayor caída en la historia de NATPE, cuando el nivel de participación relativo al año previo decayó en un 50% con 10125 participantes y un 36% menos de firmas exhibidoras con 533 compañías.
En la crisis actual, debido a los prestamos subprime (prestamos a acreedores de sin crédito), el Dow Jones cayó un 42%, la inflación está al 3.6%, el desempleo a un 6.7% y el interés prime es un 1%, mientras que la Asociación de Consumidores de artículos Electrónicos, reportó un 0.1% de incremento de ganancias en las ventas por el consumo de artículos electrónicos en el último cuarto del 2008 comparado con el mismo período del 2007. De acuerdo a la compañía de investigaciones británica IABM, el rédito por la manufactura en el área de broadcast y medios tecnológicos a nivel mundial, “ha mejorado, pero actualmente es solo de un 9.3%.” ZenithOptimedia de Londres, marcó que se espera que el gasto en publicidad a nivel mundial caiga un 0.2% durante el 2009 a $490.5 billones de dólares.

En regiones como Latinoamérica, Rusia, China e India, Zenith espera que en el 2009 haya un crecimiento en el gasto publicitario. Se estima que este año también crecerá la publicidad en Internet. Y además, el sector de los Video juegos en USA reportó en 2008 un incremento del 25% con respecto al año anterior.